യാത്രാപരമ്പര

ഭാഗം 34

ഓഗസ്റ്റ് 21-ാം തീയതി തിങ്കളാഴ്ച രാവിലെ, പത്ത് മണിയോടുകൂടി ഞങ്ങൾ സ്ഥലങ്ങൾ കാണുവാനായി പോയി. മകനും കുടുംബവും ഇപ്പോൾ താമസിക്കുന്ന വീട്ടിൽ നിന്നും 45 മിനിറ്റ് ദൂരം യാത്ര ചെയ്താലേ ഒട്ടാവാസിറ്റിയിൽ എത്തുകയുള്ളൂ. ഡൗൺ ടൗണിലുള്ള ബൈവാർഡ് മാർക്കറ്റിന് സമീപം വണ്ടി പാർക്ക് ചെയ്തിട്ട്, ഞങ്ങൾ പുറത്തിറങ്ങി. കാനഡയിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന കർഷകരുടെ വിപണികളിലൊന്നാണ് ബൈവാർഡ് മാർക്കറ്റ്.

ഡിസ്ട്രിക്ട് ജോർജ് സ്ട്രീറ്റ്, യോർക്ക് സ്ട്രീറ്റ്, ബൈവാർഡ് സ്ട്രീറ്റ്, വില്യം സ്ട്രീറ്റ് എന്നിങ്ങനെ നാല് ബ്ലോക്കുകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഈ പ്രദേശത്ത്, മ്യൂസിയങ്ങൾ, കഫേകൾ, സ്പെഷ്യാലിറ്റി ഫുഡ് ഷോപ്പുകൾ, ബോട്ടിക്കുകൾ, ഗാലറികൾ, റെസ്റ്റോറന്റുകൾ, പബ്ബുകൾ, സൗന്ദര്യശാസ്ത്ര സലൂണുകൾ തുടങ്ങിയ വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. സവിശേഷമായ ഒരനുഭവം പകർന്നുതരുന്ന ഈ മാർക്കറ്റ് കാനഡയിലെ പഴക്കമേറിയതും വലുതുമായ ഒരു വിപണിയാണ്. മേപ്പിൾ സിറപ്പും ഒട്ടാവൻ കരകൗശല വസ്തുക്കളും ഇവിടെ സുലഭമായി ലഭിക്കുന്നു. വർഷത്തിൽ ഏത് സമയത്തും സന്ദർശിക്കാൻ പറ്റിയ ഇവിടം, ഒട്ടാവാസിറ്റിയുടെ ഹൃദയഭാഗത്തുള്ള സജീവവും തിരക്കേറിയതുമായ ഒരു വിനോദ സഞ്ചാര ആകർഷണമാണ്.

ഒട്ടാവാനദിയെ സെന്റ് ലോറൻസ് നദിയിലൂടെ കിംഗ്‌സ്റ്റണുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന, റൈഡോ കനാൽ ഇതിന് സമീപത്തുകൂടിയാണ് ഒഴുകുന്നത്. ഒട്ടാവാനദിക്കും റൈഡോ കനാലിനും എതിരേയുള്ള മേജേഴ്സ് ഹിൽ പാർക്കിലേക്കാണ് അവിടെ നിന്നും ഞങ്ങൾ പോയത്. 1875 ൽ സ്ഥാപിതമായ ഈ പാർക്കിൽ, മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളും വളഞ്ഞു പുളഞ്ഞു കിടക്കുന്ന നിരവധി പാതകളും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ബൈവാർഡ് മാർക്കറ്റിനോട് ചേർന്ന് തന്നെയാണ് ഇത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഒട്ടാവ സിറ്റിയിലെ ശാന്തമായ ഒരു മരുപ്പച്ചയാണ് ഈ പാർക്ക്. മരങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള പുൽത്തകിടികളിലൂടെയും നടപ്പാതകളിലൂടെയും ചുറ്റിനടന്ന് വിവിധയിനം ആകർഷണീയമായ പൂക്കളുടെ ഭംഗി, മതിയാവോളം ആസ്വദിച്ചു. വസന്തകാലത്ത് പൂക്കുന്ന തുലിപ്സ് കാണാനുള്ള ഒരു അസാധാരണ സ്ഥലം കൂടിയാണിത്.

റൈഡോ കനാലിലെ ഒട്ടാവാ ലോക്കുകൾ, ഒട്ടാവാനദി, പാർലമെന്റ് മന്ദിരങ്ങൾ എന്നിവയുടെ അതിശയകരമായ നേർക്കാഴ്ചകൾ ഇവിടെ നിന്നും ലഭിക്കുന്നു. ഒട്ടാവായിലെ മക്കെൻസി അവന്യൂവിലെ യുണെറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഓഫ് അമേരിക്കയുടെ എംബസിക്ക് കുറുകെ, അഞ്ച് ഹെക്ടർ സ്ഥലത്തുള്ള ഈ പാർക്ക്, കാനഡയുടെ വടക്കുഭാഗത്തുള്ള നാഷണൽ ഗാലറിക്കും തെക്ക് ഭാഗത്തുള്ള ഫെയർമോണ്ട് 'ചാറ്റോ ലോറിയർ' ഹോട്ടലിനും ഇടയിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. റൈഡോ കനാലിന് മുകളിലുള്ള പാർക്കിൽ നിന്നുകൊണ്ട് പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്ത്, കനാലിന് കുറുകെയുള്ള പാർലമെന്റ് കെട്ടിടങ്ങൾ ഞങ്ങൾ നോക്കിക്കണ്ടു. വളരെ വൃത്തിയായി സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ പാർക്കിൽ, കുറച്ച് നേരം ഇരുന്നു വിശ്രമിച്ചിട്ട്, അവിടെനിന്നും ഞങ്ങൾ വില്ലിംഗ്ടൺ സ്ട്രീറ്റിലുള്ള പാർലമെന്റ് ഹില്ലിലേക്ക് നടന്നു.

ഒട്ടാവാനദിക്ക് അഭിമുഖമായി നിൽക്കുന്ന ഒരു കുന്നിൻ മുകളിലാണ് ചരിത്രപരമായ നിയോ-ഗോതിക് ശൈലിയിൽ നിർമിച്ച പാർലമെന്റ് മന്ദിരങ്ങൾ, പ്രൗഢിയോടെ നിലകൊള്ളുന്നത്. ഈ കെട്ടിടങ്ങൾ രാജ്യത്തിന്റെ ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റിന്റെ ആസ്ഥാനമാണെങ്കിലും സന്ദർശകർക്ക് ഇവിടെ വർഷം മുഴുവനും സൗജന്യ ടൂറുകൾ നടത്താവുന്നതാണ്. ഒട്ടാവാനദിയുടെ തെക്കേകരയിലുള്ള ക്രൗൺ ലാൻഡിന്റെ ഒരു പ്രദേശമാണ് ബാരക്ക്ഹിൽ എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന ഈ സ്ഥലം. കനേഡിയൻ പാർലമെന്റ് ഉൾപ്പെടെ ദേശീയ പ്രതീകാത്മക പ്രാധാന്യമുള്ള വാസ്തുവിദ്യാ ഘടകങ്ങളാൽ ആകർഷണീയമായ ഗോതിക് പുനരുജ്ജീവന കെട്ടിടങ്ങളുടെ ഒരു സമുച്ചയം തന്നെ ഇവിടെ യുണ്ട്. ഓരോവർഷവും ഏകദേശം മൂന്ന് ദശലക്ഷത്തോളം സന്ദർശകരെ ആകർഷിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലമാണിത്.

1859 ൽ വിക്ടോറിയ രാജ്ഞി, ഒട്ടാവായെ കാനഡയുടെ തലസ്ഥാനമായി തിരഞ്ഞെടുത്തതിന് ശേഷമാണ്, ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ വികസനം ആരംഭിച്ചത്. ഒട്ടാവാനദിയിലെ ഒരു നാഴികക്കല്ലായിരുന്നു ഈ കുന്ന്. പാർലമെന്റ്ഹില്ലിന്റെ മധ്യഭാഗത്തുള്ള പുൽത്തകിടിയുടെ മൂന്ന് വശങ്ങളിൽ ക്രമീകരിച്ചി രിക്കുന്ന, മൂന്ന് കെട്ടിടങ്ങളാണ് പാർലമെന്റ് മന്ദിരങ്ങൾ. നിയമസഭയുടെ ഓരോ ചേമ്പറിലേയും സ്പീക്കർമാർ ഓരോ കെട്ടിടത്തിനുള്ളിലെ സ്ഥലങ്ങളുടെയും മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്നു. സെന്റർ ബ്ലോക്കിൽ സെനറ്റും കോമൺസ് ചേമ്പറുകളും ഉണ്ട്. കെട്ടിടത്തിന്റെ മുൻ വശത്ത് പീസ് ടവറും പിൻവശത്ത് പാർലമെന്റിന്റെ ലൈബ്രറിയും ഉണ്ട്. ഈസ്റ്റ് ബ്ളോക്കിൽ മന്ത്രിമാരുടേയും സെനറ്റർമാരുടേയും ഓഫീസുകൾ, മീറ്റിംഗ് റൂമുകൾ, മറ്റ് ഭരണപരമായ ഇടങ്ങൾ എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. വെസ്റ്റ് ബ്ളോക്ക്, ഹൗസ് ഓഫ് കോമൺസ് ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. മൈതാനത്ത്, കാനഡയുടെ ചരിത്രത്തിലെ പ്രധാന വ്യക്തികളെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന ഇരുപതിലധികം വെങ്കല പ്രതിമകൾ ഉണ്ട്. മൂന്ന് പാർലമെന്ററി കെട്ടിടങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെ പൂന്തോട്ടത്തിലും പ്രധാന വേലിക്ക് പുറത്തുമാണ് ഇവ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. കനേഡിയൻ കോൺഫെഡറേഷന്റെ നൂറാം വാർഷികത്തെ അനുസ്മരിക്കുന്ന, പാർലമന്റ്ഹില്ലിലെ ഒരു സ്മാരകമാണ്, 'സെന്റിനിയൽ ഫ്ലേം.'

1967 ജനുവരിയിൽ ആദ്യമായി കത്തിച്ച തീജ്വാല പ്രകൃതിവാതകവുമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും 2021 വരെ ബയോഗ്യാസ് ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ഈ തീജ്വാല ഒരു താൽക്കാലിക സ്മാരകമായി സ്ഥാപിച്ചെങ്കിലും വലിയ ജനപിന്തുണ കാരണം ഇപ്പോൾ ഇത് സ്ഥിരമായി. തീജ്വാലയ്ക്ക് ചുറ്റും സ്മാരകത്തെ ചുറ്റുന്ന മരവിപ്പിക്കാത്ത ഒരു ജലധാരയും കാണാം. വെള്ളത്തിനിരികിൽ കത്തുന്ന തീ ഉള്ളതിനാൽ, ശൈത്യകാലത്ത് പോലും ജലധാര പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.

പാർലമെന്റ് ഹില്ലിലെ നിരവധി സന്ദർശകർ, ഭാഗ്യത്തിനായി നാണയങ്ങൾ എറിയുന്ന ഒരു ജലധാര കൂടിയാണിത്. സീസണുകൾക്കനുസൃതമായി വർഷം മുഴുവനും സൗജന്യ സംഗീത കച്ചേരികൾ , മൾട്ടിമീഡിയ ഷോകൾ, മറ്റ് ഇവന്റുകൾ എന്നിവ ഇവിടുത്തെ ഗ്രൗണ്ടിൽ നടത്തപ്പെടുന്നു. അത്യാകർഷണീയമായ കെട്ടിടങ്ങളും മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളും മൈതാനങ്ങളും ചരിത്രപരമായ സ്മാരകങ്ങളും എല്ലാം കണ്ടതിന് ശേഷം അവിടെ നിന്നും ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങി, സമീപത്ത് തന്നെയുള്ള 'നാഷണൽ വാർ മെമ്മോറിയൽ' കാണാനായി പോയി. 'ദി റെസ്പോൺസ്' എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന, വെങ്കലശില്പങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഉയരമുള്ള ഗ്രാനൈറ്റ് സ്മാരക കമാനമാണിത്. ഒന്നാം ലോക മഹായുദ്ധത്തിൽ മരിച്ച കനേഡിയൻ സേനയുടെ പതിനൊന്ന് ശാഖകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന 22 വെങ്കല രൂപങ്ങളാണ് സ്മാരകത്തിലുള്ളത്. ജോർജ് ആറാമന്റെ കാലത്ത് സ്ഥാപിച്ച ഇത്, പിൽക്കാലത്ത് പലതവണ പുനർ നിർമിക്കുകയുണ്ടായി. ഇപ്പോൾ കാനഡയിലെ 76 ശവകുടീരങ്ങളുടെ, മുൻനിര യുദ്ധസ്മാരകമായി ഇത് നിലകൊള്ളുന്നു.

ഒരു അജ്ഞാത സൈനികന്റെ ശവകുടീരവും ഈ സ്മാരകത്തിന് മുന്നിൽ ദൃശ്യമാണ്. മാലാഖമാരെപ്പോലെ തോന്നിപ്പിക്കുന്ന രണ്ട് ശില്പങ്ങൾ കമാനത്തിന്റെ അഗ്രഭാഗത്ത് നിലകൊള്ളുന്നു. 17.5 അടി ഉയരമുള്ള ഈ പ്രതിമകളെ, സമാധാനത്തിന്റെയും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റേയും പ്രതീകമായിട്ടാണ് കരുതുന്നത്. സ്മാരകത്തിന് മുന്നിൽ എല്ലാ സമയത്തും രണ്ട് ഗാർഡുകളെ കാവൽ നിർത്തിയിരിക്കുന്നു. വശങ്ങളിലുള്ള തണൽ മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഇട്ടിരിക്കുന്ന ബഞ്ചുകളാന്നിൽ ഇരുന്ന് അല്പനേരം വിശ്രമിച്ചിട്ട് ലഞ്ച് കഴിക്കാനായി, സമീപത്ത് തന്നെയുള്ള റിഡോ മാളിലേക്ക് ഞങ്ങൾ നടന്നു.

(തുടരും)